La Unión Europea quiere limitar la presencia de algunos PFAS. Los PFAS son conocidos también como "químicos indestructibles" o "químicos eternos" porque su tiempo de degradación es muy extenso.
Las nuevas medidas que se enmarcan el Reglamento REACH buscan restringir la venta y el uso del ácido undecafluorohexanoico (PFHxA) y de sustancias relacionadas con este en algunos productos de consumo cotidiano como por ejemplo prendas textiles, envases de alimentos o productos cosméticos. En el caso del textil, podemos encontrarlo en algunas prendas de neopreno o ropa impermeable, también en utensilios de cocina como las sartenes, bolsas de palomitas para cocinar en el microondas o envases de comida rápida y en envoltorios de caramelos o golosinas.
En el caso del sector cosmético, los PFAS pueden estar presentes en la formulación de algunos productos de cuidado personal como el champú, hilo dental o en esmaltes de uñas o productos de cosmética de color.
Según ha explicado la Agencia Europea del Medioambiente (EEA) los PFAS son peligrosos porque quedan acumulados durante muchos años en los seres humanos, animales y medio ambiente y que, pese no haberse estudiado en profundidad, podría ser "moderadamente o altamente tóxicos en el desarrollo de los niños".
La Unión Europea no ha prohibido todos los PFAS, pero afirman que esa es la intención final y han comenzado con la prohibición del ácido undecafluorohexanoico porque argumentan que no está controlado adecuadamente. Desde Bruselas apelan a que ya existen alternativas disponibles a esta sustancia.
La medida entrará en vigor 20 días después de su publicación en el Diario Oficial y contará con un período de transición de entre 18 meses y 5 años para dar tiempo a las empresas a reemplazar sus productos por otras alternativas más seguras.