Myeongdong: ¿nueva era? La zona comercial más concurrida de Seúl ya no tiene tiendas

¿Qué conocemos de Myeongdong? Por su nombre quizás no puedas ubicarte, pero si hablamos de Seúl y de cosmética coreana seguro que una de las imágenes que te vienen a la mente es una calle llena de vida, luces de neón y tiendas de cosmética a cada paso. Myeongdong ha representado durante muchos años el auge de la cosmética coreana y ha sido una zona de referencia para todas aquellas personas interesadas en retail beauty, sin embargo, tras la pandemia, este área de Seúl ha sufrido un cambio inimaginable que hace replantear la sostenibilidad del modelo de negocio que imperaba en sus calles hasta hace apenas 3 años.Calle comercial en Myeongdong (Seúl) 2019Historia de Myeongdong Para poder ponernos en situación es necesario hacer un breve recorrido por la historia de Corea del Sur. En la década de los 60, tras la Guerra de Corea, la economía del país empezó a florecer y el sector financiero del área de Namdaemun-ro se expandió gradualmente hacia Myeongdong. Después de la guerra, entre los años 60 y 90, la economía de Corea del Sur fue una de las que experimentó un crecimiento más rápido en todo el mundo gracias a su capacidad para fabricar y exportar productos y a los hábitos de consumo de su población. El crecimiento y el éxito del área de Myongdong respondía a este contexto en el que la ciudad se encontraba en plena renovación y la zona fue dotada de grandes almacenes, centros comerciales, restaurantes, tiendas de lujo y boutiques de cosmética. Ya en los años 70 Myeongdong se había convertido en la meca de la moda y la cosmética. Myeongdong fue designada además como área de promoción turística especial, incluso en los últimos años el público local había perdido todo su interés por pasear por esta zona a favor de otras áreas como Gangnam, Hongdae o Sinsadong. El área comercial de Myeongdong había quedado destinada al turismo prácticamente en un 100% y su éxito y supervivencia dependía en gran parte del turismo chino. Pero no necesitaba más porque más de 1 millón de compradores paseaban por sus calles todos los días y se había convertido en el lugar más concurrido de Seúl, tanto es así que las facilidades que ofrecía este distrito para el turista (oferta de hoteles, restaurantes, red de transporte bien desarrollada) lo convirtieron en el lugar ideal para los visitantes que pisaban por primera vez la ciudad y aún no estaban familiarizados con ella. Se replicaron distritos comerciales similares en otras áreas de la ciudad y en todo el país, el éxito de Myeongdong era tal que parece casi imposible afirmar que su final podría ser como la "crónica de una muerte anunciada" y un ejemplo de cómo acaban las ciudades cuando una zona queda para uso exclusivo del turismo por ofrecer pocas alternativas al público local. De ser la zona más trendy de Seúl a ser una zona en la que los habitantes de Seúl no ponían un pie si no era estrictamente necesario, solo ha hecho falta una pandemia para demostrar que el modelo de negocio en el que había evolucionado la zona era poco sostenible. El retail en Myeongdong Si fueras una marca de cosmética, ¿cuántas tiendas abrirías en 200m de calle? Por lógica diríamos que la respuesta más común sería 1. En Myeongdong podías encontrar hasta 3 y 4 tiendas en apenas 200m, en la misma calle, sin cruces ni bifurcaciones. Puede parecer una locura pero podría llegar a tener hasta sentido. En una zona en la que pasan al día más de 1 millón de personas con la intención de comprar algún producto de cuidado facial ¿cuántas oportunidades de negocio ves? Miles ¿Multiplicaría el ratio de conversión el hecho de tener más puntos de venta? ¡Por supuesto! Tres tiendas iguales, con el mismo producto, las mismas ofertas, el mismo tamaño. Nada cambia, ¿es necesario tenerlas en la misma calle? Sí, siempre que esté justificado. Una sola tienda no era capaz de absorber todo el flujo que había en el área de Myeongdong, es por ese motivo que podíamos encontrar hasta 5 tiendas de Innisfree, Tony Moly, Missha, Etude House, Mediheal, Laneige, Nature Republic, The Saem... en la misma calle. ¿Cuál es el problema de este modelo de negocio? Que actualmente no está justificado. Esa calle se ha quedado sin tráfico porque la pandemia ha limitado el turismo (y más aún el turismo chino) y cuando el modelo de negocio estaba basado en volumen y orientado 100% al público extranjero, si este desaparece, desapareces con él. No hay nada que pueda salvarte. Suena tan catastrófico como lo es en realidad. La estampa que deja de Myeongdong tras la pandemia es desoladora, al menos un 40% de los locales de la calle principal están cerrados sin fecha de reapertura.El público local ha elegido otras áreas para pasar su tiempo de ocio y realizar sus compras como Seoul Forest, Seongsu, Garosu-gil, Gangnam, Itaewon... y Myeongdong ha quedado en el olvido, tanto que deberá cambiar su modelo de negocio si quiere seguir siendo un pulmón comercial de la ciudad y tendrá que poner en marcha propuestas que ayuden a atraer de nuevo a los ciudadanos de Seúl y combinar una oferta que sea sostenible en el tiempo.¿Volveremos a ver encendidos los neones en sus calles?Tiendas cerradas en Myeongdong (Seúl) 2022La evolución del retail, ¿ha muerto la tienda física? La imagen de Myeondong hace pensar en lo peor: el retail ha muerto. Las fotos podrían acompañar a un titular como este y nadie lo cuestionaría, pero, a pesar de las consecuencias devastadoras la pandemia en el distrito de Myeongdong, los datos de Euromonitor apuntan que el retail en Corea del Sur no solo se ha recuperado, sino que ha superado cifras anteriores a 2020. Algo que demuestra que el retail sigue muy vivo, solo hace falta encontrar la fórmula.Seúl destaca precisamente por sus propuestas innovadoras en el punto de venta. Las grandes marcas apuestan por la capital surcoreana para poner en marcha proyectos muy ambiciosos en cuanto a retail. Flagships de cientos de metros cuadrados con apenas 10 productos expuestos, la experiencia de compra se eleva al máximo nivel y el consumidor está preparado para ello. No solo está preparado, sino que valora muy positivamente la experiencia y está dispuesto a pagarlo. Tiendas de cosmética en el distrito de Seongsu (Seúl)Marcas como Dior, Amore Pacific o Tamburins entre otras saben dónde están los "hot spots" de la ciudad y lo más importante, son rápidos abriendo puntos de venta efímeros para estar en la zona más cool del momento solo durante un tiempo, porque lo exclusivo y lo limitado forma parte del juego. El ejemplo más reciente sería la concept store de Dior en el distrito de Seongsu, lo que se conoce como el Brooklyn de Seúl.Seongsu es la zona más trendy de Corea, en la que puedes encontrar las propuestas más chic, alternativas y novedosas del momento, un barrio tradicionalmente industrial que se ha reconvertido en un escenario de instagram en el que grandes marcas quieren estar presentes. En una atmósfera que parece relajada y despreocupada, pero en la que, obviamente, el cuidado de hasta el último detalle hace que pasearse por sus calles sea como un circuito de obstáculos para esquivar la propuesta más rompedora. La tienda física no ha muerto, se ha transformado el algo especial, ya no es un espacio únicamente para comprar sino para disfrutar y eso, en Corea, lo saben bien.

Myeongdong: ¿nueva era? La zona comercial más concurrida de Seúl ya no tiene tiendas

¿Ha provocado la pandemia un cambio en el modelo de negocio de las marcas de cosmética?

Sara Jiménez Garcia

Communication Manager