Un informe reciente de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), entidad especializada de la Organización Mundial de la Salud (OMS), ha revelado que más del 80% de los casos de melanoma cutáneo a nivel mundial están relacionados con la exposición a la radiación ultravioleta (UV). Según el estudio publicado el 27 de mayo de 2025 en el International Journal of Cancer, de los casi 332.000 casos diagnosticados en 2022, aproximadamente 267.000, equivalentes al 83%, fueron atribuibles a la exposición a los rayos UV. Ese mismo año, esta enfermedad provocó 58.700 muertes.
El informe destaca que la carga de melanoma cutáneo varía significativamente según la región del mundo, debido a las diferencias en los niveles de exposición a los rayos UV y al mayor riesgo de desarrollar melanoma cutáneo entre las poblaciones de piel clara. Las regiones con las tasas más altas de melanoma atribuible a la radiación UV fueron Australia y Nueva Zelanda, el norte de Europa y América del Norte, donde más del 95% de los casos de melanoma fueron causados por la exposición a los rayos UV.
Aunque en muchos países con tasas históricamente más altas de incidencia, las tasas entre las generaciones más jóvenes han estado disminuyendo, se espera que el crecimiento y envejecimiento de la población resulten en un aumento sustancial del número de casos de melanoma diagnosticados anualmente. Se proyecta que para 2040 habrá más de 510.000 nuevos casos y 96.000 muertes, lo que representa un aumento del 50% y 68%, respectivamente.
Oliver Langselius, científico de la IARC y autor principal del estudio, enfatizó que "la mayoría de los casos de melanoma cutáneo son prevenibles". Los hallazgos subrayan la necesidad urgente de intensificar los esfuerzos de salud pública en materia de seguridad solar, especialmente en regiones de alto riesgo y entre las poblaciones envejecidas.
El melanoma, un tumor cutáneo grave, puede parecerse a un lunar, pero suele presentar signos de advertencia como asimetría, bordes irregulares, múltiples colores y cambios en el tamaño o la apariencia.