Las exportaciones de cosmética de Corea del Sur alcanzaron los 7.000 millones de dólares durante el primer semestre de 2026, un 27,3% más que en el mismo periodo del año anterior y el mejor resultado histórico registrado para un primer semestre. La cifra confirma la fortaleza internacional de K-beauty y apunta a un nuevo récord anual después de que las exportaciones alcanzaran los 11.400 millones de dólares en 2025.
El crecimiento está acompañado por una transformación en el mapa internacional de la cosmética coreana. Estados Unidos se mantiene como principal destino, con exportaciones por valor de 1.450 millones de dólares, un 41,5% más interanual y el 20,7% del total. China, tradicionalmente uno de los grandes mercados para K-beauty, ocupó la segunda posición con 1.010 millones de dólares, un 6,6% menos. Japón se situó tercero, con 580 millones y un crecimiento del 5,9%.
La diversificación geográfica también está ganando fuerza en Europa. Reino Unido, Países Bajos y Polonia registraron incrementos superiores al 70% en sus compras de cosmética coreana durante el primer semestre, según datos recogidos por Personal Care Insights.
El skincare lidera el crecimiento
El skincare continúa siendo el principal motor de las exportaciones. La categoría generó 5.480 millones de dólares en el primer semestre, aproximadamente el 78% del total y un 25% más que un año antes. El avance se produce mientras las marcas coreanas amplían su presencia en grandes plataformas y retailers internacionales, desde Amazon hasta Sephora y Ulta Beauty.
El crecimiento también está estrechamente ligado a las marcas de menor tamaño. Las exportaciones de cosmética de las pymes surcoreanas alcanzaron 5.070 millones de dólares, un 30,7% más interanual, según el Ministry of SMEs and Startups. La cosmética representó además el 7,9% de todas las exportaciones de las pymes coreanas durante el periodo.
Esta evolución refleja un cambio relevante para la industria: el éxito internacional de K-beauty ya no depende exclusivamente de unos pocos grandes grupos, sino de un ecosistema cada vez más amplio de marcas independientes, fabricantes y proveedores.
Estados Unidos gana peso frente a China
En los primeros cinco meses de 2026, la cosmética ya se había convertido en el principal producto de exportación dentro de las cinco grandes categorías de bienes de consumo de Corea del Sur, por delante incluso de los productos agrícolas y pesqueros. La expansión internacional se produce, además, en un contexto de fuerte crecimiento de las exportaciones coreanas en general. Durante el primer semestre, las exportaciones totales del país aumentaron un 48,4%, hasta los 496.700 millones de dólares, mientras que la cosmética creció un 27,2%.
La combinación de skincare, marcas independientes, expansión retail y diversificación geográfica está convirtiendo la cosmética coreana en uno de los motores de crecimiento más relevantes del comercio internacional de belleza.